第二百六十四章 竞技场 (1/2)

下城区，脏乱的街道，奴隶脸色木然，眼里透出灰败无望的人生，只会忙碌着分派给自己的工作。

鲁斌放眼望过去，仿佛看到死气沉沉的灰烬，经过几个街区都是这样，不免熄灭了好奇心。

好在他始终按照守卫的指引前进，没有丝毫异常的表现，如可笑的同情心，就完全不适用在这里，毕竟守卫的嘴里，听到的都是呵斥“它们”避开。

依着地势斜着往上延伸的坡道，鲁斌看到有一座闪耀圣光的祭坛，负责此地的是一位中年祭司，两鬓斑白，或许精力不济的缘故，在附近的荫凉处休息。

她闭着眼睛，倚着石阶小憩，听完城墙守卫恭敬的禀报，缓缓地睁开眼睛，只是看了鲁斌一眼，就轻轻地点了点头。

“神的恩德不能赐给外邦人，就用洁净的水洗刷此人身上的污秽。没有缴纳入城税，这样很不好。待会你负责指引外邦人，让他去竞技场挣取出场费，用来抵偿这笔税。”

城墙守卫知道这些都是规矩，就用木桶从附近的蓄水池取水，朝鲁斌身上泼去，接连几次才停下来。

“外邦人，受过水的净化，你已经是城里的人。按照我的指引，前往此时最热闹的竞技场，待会我会告诉你怎么挣钱。”

鲁斌伸出双手，将头往后捋顺，在脸上抹了一把水迹，“非常感谢你的指引！”

“对了。外邦人，你还没有说出自己的名字？待会出场的时候，我得报出你的名字，否则收不到出场费。”

鲁斌仔细想了想，“安格鲁，我的名字是安格鲁。”

守卫满意地点了点头，站在鲁斌的身后，指引着他进入中城区，往竞技场所在的位置走去。只是这一次，经过以水净化的洗礼，他没有持枪抵住外邦人的背后，就像经过刚才的仪式，已经提高认同感。

与下城区杂乱无序的泥板平房不同，中城区的建筑显然更整齐，地面也很干净，没有碍眼的垃圾，街道上往来的路人，脸上挂着和蔼的笑容。

尽管阳光猛烈，走在荫凉处的人都是相同的方向，这是秩序的体现，某种深入人心的规矩，即使看不见摸不着，也在持续地挥作用。

石条铺成的主路，略微有些崎岖不平，好在倾斜往上的坡度变小，鲁斌从容地走在路上，逐渐适应新生的双腿。

两人不分前后地走近竞技场，沸腾般的欢呼声贯穿耳朵，热烈的情绪更是扑面而来，若隐若现的金属交击声，令人牙酸的抠刮不时传来。

守卫指引着外邦人来到报名的地方，一间不大不小的石室，伸手可以触碰到天花板，里面有几个人，都是自愿前来的中城区的居民。

鲁斌看到有人专门负责登记，用一块泥土烧制的陶板，表面有白漆似的涂层，用一根炭笔在上面写着。

很快轮到鲁斌，守卫上前替他报名，负责人看了一眼，比较满意这个外邦人的魁梧身材。

“安格鲁……安格鲁，城邦的信使？据说为了应付野外的猛兽，有独特的技巧，在战场上是传令兵，战场下报捷的使者。真可惜，这样的人参与竞技，这还是头一次。”

守卫为了自己的钱袋考虑，不得不给外邦人鼓劲，毕竟作为介绍人，如果打赢了一场，他就能分到一半的钱。

“安格鲁，为了补缴入城税，你有两个选择。第一是和上城区学会武技的公民交手，很危险，却不会致命，不过要熬过三场才能凑够钱。第二是和竞技场豢养的猛兽较量，一场就凑够钱，只是非常危险，有死亡的风险。”

鲁斌好奇地开口询问：“竞技场的猛兽，会是很利害的大家伙？”

守卫轻轻点头：“竞技场之王，它的獠牙就像锋利的犁铧，能轻易刨开最坚硬的泥地。它的鬣鬃硬地就像修补渔网的钩针，身穿牛皮甲也会被捅成筛子。它喜欢蹭树，在沙滩打滚，皮肤比盔甲还硬。最可怕的是壮硕的身体，提奔跑撞击，城墙都挡不住。”

鲁斌立即明白自己要对付的什么了，森林的霸主大野猪，狠后连老虎都得绕着走，顿时脸色有些不好看。

守卫知道外邦人已经心生恐惧，为了让安格鲁能够活下来，为了能够挣到这笔钱，他只能传授自己的经验。

“别害怕，一定不能害怕。利用你的矫健的双脚，尽量和它拉开距离。用不了多久，竞技场之王就会精疲力竭，毕竟每天只会喂半饱。”

鲁斌立即点头表示明白，并笑着感谢守卫的提醒：“这份善意，我时刻铭记在心。必定会竭尽全力，与猛兽展开周旋，尽量拖到它跑不动为止。”

两人彼此对视，都看到默契的笑容，只不过守卫和鲁斌的心思各不相同，一个为了自己的额外收入，一个是为了在这座文明城市里，获得合法的身份，以及了解这个世界的的渠道。

就在这个时候，竞技场里传出一阵阵少女的尖叫，鲁斌好奇地走过去，在边缘的安全地带，看到惊人的一幕。

一位来自中城区的外邦人，在竞技场接连打赢三位公民后，成功地引起上城区精英战士的注意。

这位精英战士的头盔镶嵌狼尾毛，用沼泽蜥蜴的血染黑，左胳膊外侧有三道爪痕，毫无疑问是成年礼、狩猎节和战功的显示。

他的出场方式也极为震撼，从九层高的石阶纵身跃起，直接跳进竞技场，有如标枪似的挺立。

鲁斌看到这一幕，忍不住轻轻点头：“一位伟大的勇士，出场方式就像传说中的英雄！”