第九章 开学典礼 (1/2)

七国历1073年，秋。铁竺皇都，竺柳城。

这一日，正是秋高气爽，阳光明媚的天气。天很蓝，蓝得像块美丽的宝石。而天空中浮着的几片白云，让这蓝天，显得更是深遂。

在这碧蓝天空下的竺柳皇家学院里，一片“吾皇万岁”的山呼声直入云霄。而随着山呼声的落下，一个高大，却显得苍老的身影，在学院竞技场的高台上缓缓站起，挥手向竞技场里密集的人群示意，然后在众多官员的拥簇下，向台下走去。

天气是这样的宜人，台下的人们是这样的激奋昂扬，可是，为什么这老人的脸上，却显得那样忧郁？

这一日，是竺柳学院开学的日子。学院里已经很久没有这样热闹过了。对于那些在学院里呆过好些年头的人来说，比如扶斯大长老、琉卡，甚至是黎华，都意识到了这一次，学院里的不同。

首先当然是学员的人数更多了。修习法师的新生人员达到了二百四十名，而修习骑士的新生更多，竟有五百名。因此，一向有些冷落寂寥的竺柳学院，近日来热闹非凡。

更今人意外的是，在开学的仪式上，竺柳国君竺海的到来。

竺海陛下虽然年近七十，但他即位三十多年来，一向爱民如子，深受百姓拥戴。只是他虽然一直勤政为民，却很少参与竺柳学院的各项典礼。而今日，他不但携带群臣如数到来，更是在典礼上发表了一番致辞，勉励诸学子勤学苦练，早日成才。

备受爱戴的竺海王一番致辞下来，众学子们热血沸腾，不断高呼万岁，声音高亢入云。只是，却很少有人注意到，竺海陛下说那一番话时，脸上的阴郁却浓得化不开。

陛下为什么亲自参与典礼？他心事重重，又为得哪般？

不知情的人，会说：“陛下之所以前来，自然是因为他最疼受的外孙，竺琳公主的独生子李琉斯殿下，今年正式进入竺柳学院修习魔法了。嘿，据说李琉斯殿下的魔法天赋可是高得惊人咧！”至于他有心事？“哦，那不过是为继承人的事所忧心罢了。陛下大概是不喜欢骄横跋扈的大王子竺琏，想让李琉斯殿下继承王位吧。他正担心各位王子有意见呢。”

这些话其实并没有错。可还有更深层次的原因，却只有几个人知道。

琉卡，黎华，怀斯大长老，哦，还有竺琏王子的女儿竺枝公主，他们都知道竺海的心事，这是一个令人震惊的真相：和平了千年的七国大陆，如今已是战云密布！

一个月前，沉寂了三百年的神灵们，终于再次显示神迹：神王在众神面前，托梦给大陆上七个国家的国君及诸王子们，许下一个承诺：谁能一统七国大陆，神王将准其进入神域，封其为神，赐其永生！

封神！永生！多么令人激动的字眼。百年光阴，是人类寿命的极限，谁不希望可以突破这一极限，永生永世的活下去！

据散布各国的探子回报，一个月来，大陆东边的独桑国、西边的唐夏国，均已经开始增加军备，而大陆南端的两个半岛之国，楚沧和寺幽，也已经着手研制新的军备。大陆北边的九晋目前还没有消息传来，但这是离铁竺最远的国家，中间又隔着古华国，谁又能保证九晋对神诺永生一事无动于衷呢？至于与铁竺世代交好的古华国，虽然国域最小，却是大陆上公认大法师最多的国家，其战力倒反是整个七国大陆最强的国家。正所谓强邻在侧，铁竺又怎敢掉以轻心？

加强铁竺国军备，这同样是竺海陛下的决定。正所谓害人之心不可有，但防人之心却也不可无呀！

于是，在近一个月的时间里，铁竺全国上下一片忙碌，终于筛选出有潜质的青少年近八百名，取入竺柳学院中修习。其中骑士的人选，打破了从前只在贵族子弟中选拨的传统，大部份青少年骑士均从平民中选出。这让许多贵族们不满。他们认为，这些平民骑士日后很大机会能成为权贵，旧贵族们的利益自然会受到损害。

至于法师的人选，则因灵力天赋的关系，争议倒是不大。可是，两个特殊身份的人选，还是引起了全国的关注。一个是李琉斯殿下，另一个则是李琉斯的表姐，竺枝公主。由于两个所在王族在继承权问题上的纠葛，不免让人怀疑两人同时进入竺柳学院修习魔法，是王族中平衡各自利益的做法。

而两人的表现，也从侧面证实了这一猜测。

在竺海陛下缓缓走下竞技场高台的时候，跟在竺海身后的李琉斯与竺枝不期而遇。一身红衣，身材高挑的竺枝哼了一声，突然抢在李琉斯的身前，走下高台。而同样高大英俊的李琉斯殿下冷着脸，看也不看竺枝一眼，却停在原地不动，一直等到看不见竺枝了，他才走下高台。

谁知道，两人偏偏一先一后走下了高台，却又被竺海扯到了一起。头发花白的竺海陛下，一手牵着竺枝，另一只手又拉着李琉斯，和蔼的看着两个孙儿，尽量放缓了声音，柔声道：“让我看看，两个人都长得很高了嘛。从今天起，你们就要离开王城，住到学院里了。按学院里的规矩，你们不得有仆人侍候，凡事均要亲力亲为，因此两姐弟要互相关照才是，知道了吗？”

竺枝勉强应了一声，李琉斯却仍是冷着脸，对竺枝丝毫不睬。竺枝气得粉脸含煞，只碍着竺海陛下的面子，忍住了不得发作。

偏偏竺海又拉着两个说了好一阵子的话，又亲送两人到扶斯大长老的身边，才肯