第十三章 (1/2)

“贝内特小姐，据说您要与柯林斯先生订婚？”

就在伊丽莎白放弃聊天，眼睛盯着他一侧肩膀，心里默默开始数节拍，计算着还要多久才能结束这支舞曲的时候，突然，头顶传来这样一句话。

这……

伊丽莎白抬眼看了下他。

他正看着自己，表情挺认真的。

“这好像和你无关？”

她漫不经心地应了句。

“确实。但因为此事牵涉到我的姨母德布尔夫人，所以考虑再三后，我认为我应该事先提醒你。”

达西移开与她对视的目光。

“你应该也看得出来，柯林斯先生对我姨母俯首帖耳，甚至称得上唯命是从。你或许不知道，我的姨母其实并不是个好相处的人。而你……”

他用眼角余光扫了下伊丽莎白。

“恕我直言，我认为你并不是她满意的类型，所以，如果你去往亨斯福德并不得不时常与她打交道，这对你自己绝不会是件愉快的事。”

“多谢你的提醒，达西先生，我没想到你竟然这么热心。”

伊丽莎白笑着，半真半假地调侃一句。

作为被调侃的反应，他的表情变得更严肃了，语气也比刚才还要刻板上几分。

“柯林斯先生虽然……”

他看了眼正与夏洛蒂笨拙跳舞的柯林斯，似乎在斟酌用词。

“虽然平日举止失当，但作为亨斯福德教区的负责人，我认为他还算是胜任这个职位，至少能让教区一片祥和，所以我个人也希望他能娶一位同样能够胜任牧师夫人角色的妻子。你知道，我也是那个教区的捐助者之一，希望治下祥和，总不会有错。”

舞曲这时候恰好停了，达西朝伊丽莎白鞠了个标准的躬后，立刻撇下她转身离去。

伊丽莎白盯着他的后脑勺，心里忽然有点不是滋味。

终于见识到这人的自负程度了，简直和他的那个姨母如出一辙。居然用这种口气和她说话，不就之前和他略有点小过节而已嘛！要不是他现在这种态度，她早就忘了那茬子破事了！

夏洛蒂居然还对他赞不绝口，说他非常顾及舞伴的感受，这就是他的绅士风度？

————

舞会结束，伊丽莎白和夏洛蒂告别，随家人登上了回家的马车。大家都还沉浸在舞会的气氛里，议论着当晚的几个风头人物。

柯林斯先生和两个最小的表妹挤坐在一起，硕大的身体被马车颠得左右摇晃，只好时不时对被自己无意撞到的表妹诚恳道歉，莉迪亚压根儿就没当他存在，嘴里只不停地说道：“妈妈，你也看到了，乔治请我跳了两次的舞呢！他长得可真不错，虽然比不上威克姆先生，但也算是可爱！”

“是啊，我的小心肝儿！我也真喜欢这开朗健谈的小伙子呢！”

“还有奥利弗！他就跟个女孩子似的，过来请我跳舞的时候，脸都红了！我当场就忍不住笑话他，他的脸就更红了，连说话都变得结结巴巴的！哦对了，他说他来自南多塞特郡的普尔，那是个什么鬼地方，我连听都没听过！”

“我也不知道呢！不过我的小可爱这么漂亮，小伙子们被你吸引，那也是理所当然的！”

玛丽终于等到开口的机会了，于是说道：“普尔是南部港口城市，位于朴次茅斯以西64公里，靠近英吉利海峡，那里风光秀丽，盛产陶器，是著名的游览胜地，普尔港外的布郎西岛，还栖息着许多珍贵的鸟类……”

“哦得了，我听到这些就头疼！”莉迪亚打断玛丽的科普，继续谈论她在今晚舞会上的收获。

被严重忽略了的柯林斯先生深心里对小姐们这样公开谈论异性的举动颇不以为然，于是选了个时机，机智地插了一嘴：“伊丽莎白表妹，对于今晚达西先生在鄙人力邀下终于请你共舞一曲之事，你可有何收获？”

大家的注意力立刻被吸引了，纷纷看向伊丽莎白。

“他对我说，柯林斯先生您是个非常杰出的优秀人才，对许多事情都有自己深刻而独到的见解，教区在您的管理下蒸蒸日上，他非常赏识您，事实上，如果您能够在百忙中拨冗，我觉得您完全可以在教义方面对达西先生进行无私而真诚的帮助，我想他一定乐于接受，因为这对他来说也是件大有裨益的好事。”

伊丽莎白望着柯林斯，认认真真地说道。

大家都惊呆了，柯林斯先生反应了过来，不顾身在马车，猛地站了起来。

“天哪，达西先生真的这么说？”

“是！”伊丽莎白用力点头。

柯林斯兴奋得手舞足蹈时，马车一个颠簸，他站立不稳，一下扑倒在地，嘴巴差点啃到贝内特太太脚上的鞋子。

大家一阵沉默后，两个最小的表妹终于忍不住，吃吃地捂嘴笑起来，被贝内特太太严厉地阻止，而简已经好心地伸手扶他起来。

柯林斯先生依旧沉浸在巨大的惊喜里难以自拔，心里已经开始盘算回去后要讲给贵人听的教义内容，所以对自己出的这个丑并没放在心上，爬起来向简道谢后，高高兴兴地坐了回去。

伊丽莎白想象着达西下回和柯林斯见面时的情景，心情终于好了不少。

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卢卡斯府上的舞会结束后，不顾夫人和几位小姐的反对，贝内特家继续执行管制措施。于是大家就只能到附近散散步，呼吸呼吸田野里的新鲜空气。

这项活动得到柯林斯先生的大力赞成，贝内特太太也十分乐意让