边关重镇 (1/2)

颂仙镇，外京城最偏远的辖区之一，位于尼亘族与渭河的交界处，是尼亘族及其他蛮夷与西隐国最大的通商互市区，四通八达的渭河也为运输提供了天然的水上便利。

因此，这儿的地理位置虽偏，却富甲一方，是外京城一等一的富饶之地、温柔之乡。

放眼全国，其经济实力、外交地位也不可小觑。

特殊的地理位置和主营业务也造就了其独特的人文景观。

在熙熙攘攘的大街上，装扮各异的异国他乡人随处可见，街道两侧摆放的摊位、林立的店铺五花八门，让人眼花缭乱。一声高过一声的小贩叫卖随时随地地吸引着来往人群的注意力。

虽然目前局面紧张，西隐国已派出五万大军驻守西疆，只等尼亘来犯，一场大战即将拉开序幕，但这剑拔弩张的氛围却未影响到颂仙镇的繁华。

它一如既往，歌舞升平，如同这纷扰世间的一座桃花源。

历史上，西隐国与尼亘多次交战，但尼亘大军从未踏足过颂仙镇，这之中的原由有三。

一是颂仙镇在蛮夷中不可或缺的历史地位。

它不仅是尼亘与西隐的互市地，更是其他各方蛮夷的通商口。

蛮夷，蛮夷，经济条件、生活环境自然比较落后，很多东西，小到平民的日用品，大到王室的奢侈品，均需要从国力强盛的西隐进口，而且西隐国为了平息战乱，与各族和平共处，会在每年的春秋两季高价收购各族的本土产品。

时间一久，这不仅成了各族更好生存的保障，更是富国强民的便捷通道。

纵然尼亘生性野蛮强悍，但一想到要与各族作对，还是得好好称称自己的分量。断自己的财路也就罢了，断他人的财路完全是作死的节奏啊！

二来这颂仙镇的守军胡定芳可不是个吃素的软柿子。

胡定芳现年六十，已是花甲之年，他是西隐杰出的军事家，早年曾多次带兵镇压蛮夷，尤以打到尼亘的老巢而扬名。

他扫荡了尼亘以西、渭河以南的大片不毛之地，镇压了试图威胁西隐安全的骁勇善战的三族联盟。

多年来，蛮夷大部归降朝廷，全国上下一片祥和局面，他居功至伟。

如今出师尼亘的祥基元帅也是师承于他。

但就在二十年前，先帝在位之时，他上奏朝廷，称自己多年征战，顽疾加身，常常身痛不能入眠，加之精力不济，恐难继续胜任元帅一职，执意要求辞官退隐，卸甲归田。

先帝以及朝中重臣均一致反对，他便大举推荐自己的门生祥基，并主动请缨镇守边关重镇颂仙镇。这样一来，既不用再赶赴前线，达到了辞官卸甲的目的，又可以利用他的威望和能力，给各族蛮夷压力，确保边关太平无事，算是换个名义和环境继续为国尽职尽忠。

先帝经不过他三番五次上奏哀求，又怕臣民误以为天子不体恤老臣，便勉强应了下来。

何况与宰相上官炳言仔细商椎后，发觉这也算是一个良策，虽然有些大材小用，但也算没用荒废。

于是封了他五品镇守，带一万旧部驻守颂仙，必要时可作为援军，在第一时间支援前线。这官衔虽不大，但却是威震一方，无人敢轻易怠慢。

第三个原因则是一个摆不上台面，大家却都心照不宣的秘密。

西隐国因其得天独厚的地理风貌和气候环境，草木繁茂、花果丰硕，药业十分发达，而掌握全国药业命脉的便是大名鼎鼎的广济堂。

广济堂不仅负责专供皇室药材、补膳以及各种秘药，还在全国开设了分店，上京城、护京城、外京城大大小小的药铺加起来不下百余家。

就是这闻名遐迩的广济堂，它的总店不在天子脚下，而在这看似不起眼的颂仙镇。

广济堂是济世药坊，如何跟“摆不上台面”几个字扯上关系了呢？那还得从那些秘药说起。

所谓秘药，自然不是什么治病救命的东西，其名目众多，纷繁复杂，有摄人心神的*散、灼烧爱欲的春药、飘飘欲仙的化仙丹、一命呜呼的剧毒等等。夏小宝初到奕王府被喂食的迷心丸便是这其中一味。

虽然西隐明文规定不得将这些秘药出售给蛮夷，但正所谓上有政策下有对策，有需求就有买卖，就算秘药因其违背人伦道德无法在市面上兜售，但却是黑市中的宠儿，价格之高，可谓千金难求。大伙儿对秘药上了瘾，成为了铁杆儿粉丝，当然是心照不宣喽！

在这样的环境下，一个身着深灰色便服、头戴帷帽行迹匆匆的人在大街上穿梭，自然不会受到太大的关注。

虽然故意遮了面，但从身段上看，应该是位意气风发的少年。

他左手握着一把做工考究的长剑，偶尔减缓步伐，抬头看一眼街边的店铺，似乎在寻找着什么。

忽缓忽急地走了一段，这名少年在一个名为“燕来”的客栈前停下，随后信步而入。

小二以为来人要住店，热情地上前接待，他却冷冷地甩开小厮，直接走向柜台前的掌柜。

掌柜虽不知来人之意，但职业素养很高，笑脸相迎。

却见少年缓缓撩起帷帽，露出一脸的疲惫。

二人你一问我一答，不知说了些什么。

寥寥数语后，少年放下黑纱，再次上路，留下一脸不解的掌柜和小二。

就这般进进出出，访遍了整条大街的客栈，他似乎还是未找能到称心如意的住处。

思索良久，似乎是不得已，才转身拐入